आईसीसी विश्व टेस्ट चैंपियनशिप फाइनल में हार के बाद ऑस्ट्रेलिया ने वेस्ट इंडीज़ के खिलाफ पहले टेस्ट मैच के लिए अपनी टीम में दो बदलाव किए हैं। सबसे चौंकाने वाला फैसला यह रहा कि शानदार बल्लेबाज़ Marnus Labuschagne को छह साल में पहली बार टेस्ट एकादश से बाहर कर दिया गया है।
Labuschagne ने 2019 की एशेज़ श्रृंखला के दौरान Lord’s में Steve Smith के चोटिल होने पर बतौर “कनकशन सब्स्टीट्यूट” टेस्ट क्रिकेट में धमाकेदार शुरुआत की थी। उन्होंने अब तक 11 शतक और 4000 से अधिक रन बनाए हैं। हालांकि, दिसंबर 2022 के बाद से उनका प्रदर्शन गिरता गया और उनका औसत 60 से घटकर 47 से नीचे चला गया।
विश्व टेस्ट चैंपियनशिप फाइनल में South Africa के खिलाफ उन्हें सलामी बल्लेबाज़ी का मौका मिला, लेकिन वह दोनों पारियों में केवल 39 रन ही बना सके। इसके बाद उन्हें टीम से बाहर कर दिया गया।
टीम के मुख्य कोच Andrew McDonald ने पहले भरोसा जताया था कि Labuschagne जल्द फॉर्म में लौटेंगे। उन्होंने कहा था, “अगर MCG में उनके दो अर्धशतक शतक में बदल जाते, तो आज की बातचीत कुछ और होती।” लेकिन अब चयनकर्ताओं ने उन्हें विश्राम देने का निर्णय लिया है।
उनकी जगह युवा बल्लेबाज़ Sam Konstas को टीम में शामिल किया गया है, जिन्होंने बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी में अच्छा प्रदर्शन किया था। वहीं चोटिल Steve Smith की जगह Josh Inglis लेंगे, जिन्होंने श्रीलंका के खिलाफ पदार्पण टेस्ट में शतक बनाया था।
ऑस्ट्रेलिया बनाम वेस्ट इंडीज़ – टेस्ट श्रृंखला कार्यक्रम
पहला टेस्ट: 25 से 29 जून – ब्रिजटाउन, बारबाडोस
दूसरा टेस्ट: 3 से 7 जुलाई – सेंट जॉर्ज, ग्रेनेडा
तीसरा टेस्ट: 12 से 16 जुलाई – किंग्स्टन, जमैका
ऑस्ट्रेलिया टेस्ट टीम:
Pat Cummins (कप्तान), Sean Abbott, Scott Boland, Alex Carey, Cameron Green, Josh Hazlewood, Travis Head, Josh Inglis, Usman Khawaja, Sam Konstas, Matt Kuhnemann, Marnus Labuschagne, Nathan Lyon, Steve Smith, Mitchell Starc, Beau Webster
वेस्ट इंडीज़ टेस्ट टीम:
Roston Chase (कप्तान), Jomel Warrican (उपकप्तान), Kevlon Anderson, Kraigg Brathwaite, John Campbell, Keacy Carty, Justin Greaves, Shai Hope, Tevin Imlach, Alzarri Joseph, Shamar Joseph, Brandon King, Johann Layne, Mikyle Louis, Anderson Phillip, Jayden Seales